Het onderzoeken van mogelijke nieuwe benaderingen voor de behandeling van hoge cholesterolwaarden is een prioriteit voor dr. David Chackerian van UNM. Hij gelooft dat een betaalbare, direct beschikbare behandeling de zorg zou verbeteren, niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in landen die zich geen dure therapieën kunnen veroorloven. Ondanks de wereldwijde impact van een hoog cholesterolgehalte zijn betaalbare behandelingen beperkt. Abinash Achrekar is cardioloog bij UNM en heeft persoonlijke ervaring met een hoog cholesterolgehalte.

Achrekar werd op 16-jarige leeftijd gediagnosticeerd met de aandoening en heeft sindsdien verschillende behandelingen geprobeerd, waaronder statines, die wereldwijd door ongeveer 200 miljoen mensen worden gebruikt. Hij gebruikt nu de monoklonale injectie PCSK9, die het slechte cholesterol met 60% verlaagt, maar duur is en voorafgaande toestemming van een huisarts of cardioloog vereist. Ondanks de kosten is Achrekar van mening dat de injecties levensreddend zijn en voor veel patiënten de risico’s op een hartaanval, beroerte en overlijden kunnen verminderen. Het team van Dr. Chackerian heeft een vaccin ontwikkeld dat zich richt op PCSK9 en hoopt dat deze ontwikkeling een meer toegankelijke behandelingsoptie zal bieden voor patiënten met een risico op een hoog cholesterolgehalte.