Steve Ballmer heeft Bill Gates ingehaald en is nu de zesde rijkste persoon ter wereld. Dit is de eerste keer dat de voormalige CEO van Microsoft Corp. rijker is dan de medeoprichter van het bedrijf. Deze mijlpaal komt nu Microsoft-aandelen een nieuw recordhoogte hebben bereikt. Het aandeel steeg dit jaar met 21% dankzij het partnerschap met OpenAI en profiteerde van de rally van kunstmatige intelligentie op de Amerikaanse aandelenmarkt.

Meer dan 90% van Steve Ballmers nettowaarde van $ 157,2 miljard is in Microsoft-aandelen. Bill Gates, die Microsoft in 1975 samen met Paul Allen oprichtte en het bedrijf leidde tot 2000, heeft zijn fortuin van $ 156,7 miljard gediversifieerd. De helft van zijn vermogen is in handen van Cascade Investment, dat is opgericht met de opbrengsten van Microsoft-aandelenverkopen en dividenden, en hij heeft ook een belang van $ 21 miljard in afvalverwerkingsbedrijf Republic Services Inc.

Bill Gates heeft zijn fortuin geleidelijk verminderd door filantropie, door de $75 miljard Gates Foundation op te richten met zijn ex-vrouw Melinda French Gates en Warren Buffett, wat het een van de grootste liefdadigheidsorganisaties ter wereld maakt. Sinds de oprichting van de Foundation hebben Bill Gates en Melinda French Gates bijna $60 miljard gedoneerd van hun persoonlijke fortuin. Onlangs trad Melinda French Gates af als co-voorzitter van de foundation en ontving $12,5 miljard voor haar eigen liefdadigheidsdoeleinden.